博物馆是进行展示活动的专门场所,2007年,际博物馆协会在维也纳召开全体大会,并通过了经修改的际博物馆协会章程,对博物馆的定义进行了修订。定义指出博物馆是一个为社会及其发展服的向公众开放的非营利性常设机构,为教育研究欣赏的目的征集保护研究传播并展出人类及人类环境的物质及非物质遗。
从早期博物馆以文物保管为主,到将教育功能调至首位,反映了年对博物馆社会责任的强调对社会效益的关注。而今,博物馆作为一个人们终身学教育的载体,已受到越越多的瞩目。随着人们对精神生活追求的日趋提高,信息表现的手段越越丰富,人们对展示的形象性生动性直观性参与性的要求日趋迫切。
博物馆展示作为一种独特的展示形式,具有信息搜集学术研究和普及教育三大职能,其社会价值主要在于为社会教育和专业研究和提供良好的环境和条件。此外,还有作为人文景观的传播交流观光旅游艺术鉴赏和休闲娱乐等功能。